Frank Lampard , giocatore del Chelsea allenato da Ancelotti. Fabio Capello lo allena in Nazionale. Claudio Ranieri l’ha portato al Chelsea. Il suo idolo è Gianfranco Zola.
“E’ divertente pensare a come l’Italia abbia giocato un ruolo così grande nella mia carriera. I tecnici italiani sono molto organizzati e lavorano duro, chiedono con insistenza di pressare e recuperare il pallone , vogliono che le loro squadre siano molto difficili da battere e il loro comincia da lì. Adoro la loro mentalità e penso che siano dei vincenti . Su di me hanno avuto una grande influenza, da Ranieri che mi ha fatto firmare per il Chelsea a Capello e spero adesso anche Ancelotti: fin qui , nel breve periodo in cui abbiamo lavorato insieme , ho avuto la sensazione che avrà un grosso impatto su di me e sulla squadra”
Che somiglianza ci sono tra Capello e Ancelotti?
“Di sicuro la determinazione e la voglia di vincere. Quando li vedi in azione lo capisci subito. E’ il punto in comune più evidente e spiega perché abbiamo avuto successo così grande nei club che hanno allenato e in Champions League”
Gli italiani sono i detentori della Coppa del Mondo saranno i favoriti anche in Sudafrica?
“Beh, l’Italia ai Mondiali è sempre lì o quasi e sarà tra le squadre da battere. E la Spagna sembra allo stesso livello , per come gioca e per le individualità che mette in campo . Ma in un anno possono cambiare molte cose . Il segreto nei grandi tornei è quello di arrivarci in perfetta forma , fisicamente e mentalmente , come gruppo. E avere i giocatori più importanti , quelli di maggior talento, a posto. Se l’Inghilterra si presenterà in Sudafrica così avrà una grande possibilità”
Lei è una bandiera del Chelsea ma nell’estate del 2008 per pochissimo non ha accettato un’offerta dell’Inter. E’ stata una decisione giusta?
“Credo di sì. E’ stato un momento difficile della mia vita , non sapevo cosa fare. Sono fasi importanti , anche quando prendi la decisione di andare avanti allo stesso modo e restare con la gente con cui ha costruito qualcosa di buono in passato. Appena ho stabilito cosa fare definitivamente ho capito che era stata la scelta giusta”
Giocare in Italia , però, ha rappresentato una grande tentazione. Perché?
“Mi attirava la possibilità di lavorare in un Paese diverso con un tecnico per il quale provo grande ammirazione e rispetto. Ma ho la mia famiglia qui in Inghilterra , giocare per i tifosi del Chelsea è stato sempre incredibile e sentivo di dover restituire loro qualcosa. Nei prossimi 4 anni , avendo deciso di restare, potrò farlo”
Si vede un giorno con la maglia di un’altra squadra?
“No! A meno che non abbia 36-37 anni , i Blues non mi vogliono più e io faccia sforzi che si rivelino del tutto inutili! Non so , di sicuro arrivo alla fine di questo contratto ( che scade nel 2013 ndb) e poi spero di allungarlo ancora un po’. Non vorrei andarmene , qui sto bene”
Qual è il calciatore migliore con cui abbia mai giocato nella sua carriera?
“Per il Chelsea senza dubbio Gianfranco Zola. Quando sono arrivato qui giocava in un modo fantastico. Non avevo mai visto nessuna stare in campo come lui : la sua tecnica e il modo in cui tirava le punizioni e segnava era incredibile. Per l’Inghilterra dico Wayne Rooney : è il talento più grande nel gruppo e il migliore con cui abbia giocato in Nazionale”
Qual è stato finora , il miglio c.t. che ha avuto?
“Quelli che stimo di più sono due. Fabio capello ha cambiato il modo in cui giochiamo e ha fatto un gran lavoro: quando è arrivato eravamo molto insicuri e pian piano ha ribaltato tutto. Lavorare con lui è formidabile. Ma devo citare anche Sven Goran Eriksson : non sempre ha ottenuto i riconoscimenti che meritava ma io devo ringraziarlo perché è stato il primo a darmi un’opportunità e farmi giocare regolarmente in Nazionale”
E l’allenatore migliore in assoluto?
“Sono fortunato per essere stato alle dipendenze di molta gente. Ma a questa domanda rispondo sempre Josè Mourinho : mi ha regalato grandissima fiducia in me stesso. Quando arrivò al Chelsea avevo 26 anni e ha spinto il mio gioco su un altro livello. Il modo in cui lavorava sulla squadra , le tattiche, le sue personalità: è un allenatore fuori dal comune. Ma anche Guus Hiddink non va sottovalutato”
Qual è il suo calciatore preferito in questo momento?
“Oggi come oggi è Leo Messi. Per me è il miglior calciatore al mondo e adoro vederlo in azione”
Quando ha deciso che avrebbe voluto fare il calciatore ?
“Da sempre , per come la ricordo io. Tutta la mia famiglia giocava, mio padre era professionista nel West Ham , già a 5 anni facevo parte della squadretta locale. Ad un certo punto mi allenavo in contemporanea con loro , con le giovanili del West Ham , del Tottenham e dell’Arsenal! Quasi tutti i pomeriggi , dopo la scuola, ero in campo , poi avevo la partita , sempre della scuola, il sabato e quella della mia squadretta di club la domenica”
Che consigli darebbe a un bambino che comincia a dedicarsi al calcio?
“Gli direi due cose . La prima: lavora molto per migliorare , il sinistro se sei destro, i colpi di testa e così via. La seconda divertiti. Non c’è niente di meglio quando sei piccolo , perché poi quando sei adulto lo stress arriva , eccome”
Quale era il suo idolo calcistico da bambino?
“Ho sempre amato Paul Guascoigne, era il mio punto di riferimento in assoluto. Ma mi piaceva anche Gary Lineker , perché l’Inghilterra segnava davvero un sacco di goal”
Come se la cava con agli altri sport?
“Giocavo a cricket e mi piace seguirlo , anche adesso. Ho praticato un po’ di tennis , nuoto e altra roba del genere. Per me è fondamentale che i bambini provino molti sport e capiscano quali sono i migliori per loro e quali li soddisfano di più prima di scegliere”
Chi è il giocatore più elegante della Nazionale?
“Direi Rio Ferdinand : è un mio amico , ci tiene molto , ha grande cura della sua immagine e sta attento a come si veste”
E quello vestito peggio di tutti?
“Quando sono nello spogliatoio del Chelsea dico sempre Joe Cole, ma quando lo faccio lui si arrabbia moltissimo! Però faccio ugualmente il suo nome, è il modo più semplice per rispondere. Non te la prendere Joe..”
Chi ha l’automobile più bella?
“David Beckham , ma non so quale sia la migliore. Siccome ne ha tantissime , non sbaglio di sicuro”
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